800株のピーマンに挑戦！松葉中の皆さんが農業実習に来てくれました｜ニュース｜生協・コープ（COOP）を千葉県でご利用するならパルシステム千葉へ

5月、柏市立松葉中学校支援学級（けやき学級）の生徒8名が、パルシステム千葉の直営農場「パルグリーンファーム」へ職業実習に来てくれました。当日は30°Cを超える真夏のような陽気となりましたが、こまめに休憩をとりながら、全員が集中して素晴らしい仕事ぶりを見せてくれました。

パルグリーンファームでは、地域の幼稚園や学校と連携し、農を通じた学習や自由な農場散策などを通して、多くの方に農に親しんでいただいています。農場の敷地全体への除草剤や化学的な農薬の散布は行っていないため、さまざまな草花や虫たちが生きる自然豊かな環境です。また、敷地内への車の乗り入れもないため、誰もが安全にのびのびと活動できる場所となっています。

今回の実習では、ハウスでピーマンの植え付け作業と、じゃがいもの収穫作業を行いました。
ピーマンの植え付け作業では、あらかじめ印を付けておいた場所に穴を掘り、ピーマンの苗を一つひとつ丁寧に植えていきます。土のかたい部分もあり、苦労している様子も見られましたが、みんなで力を合わせて無事にすべての苗を植えることができました。その数、なんと全部で800株！

続いて行ったじゃがいもの収穫作業は、じゃがいもの茎を力強く抜き取り、手作業で土の中からじゃがいもを掘り上げる作業です。植え付け作業のときとは異なり、「収穫する楽しさ」を味わうことで、生徒の皆さんの緊張も少しずつほぐれ、たくさんの笑顔を見せていただきました。

実習で皆さんが植えてくれたピーマンは元気に生育し、じゃがいもも無事出荷することができました。

お昼休みには、敷地内にある古民家でいっしょに昼食をとり、楽しく交流を深めました。

パルグリーンファームでは、千葉県立野田特別支援学校の卒業生が活躍しています。実習を終えた生徒や先生方からは、「先輩として働く姿や、昼食時に率先して座布団を並べてくれたやさしい気配りの姿勢がとても印象的でした」という、温かい感想と感謝のお手紙をいただきました。

参加された生徒の中には、将来、農業を専攻するコースへの進学を考えている方もいらっしゃるとのこと。今回の実習が、皆さんのこれからの夢やステップへのお役に立てれば幸いです。